Renault ставит под удар аэродинамику

Команда Renault сделала трудный выбор: механическое сцепление болида R27 было улучшено за счет аэродинамики.

Команду Renault лихорадит. Джанкарло Физикелла и Хейкки Ковалайнен сражаются изо всех сил с пилотами Toyota и Red Bull, зубами цепляются за очковую зону и с грустью наблюдают, как “большая тройка” с каждым днем отрывается от лучшей команды последних двух лет. Счастье окончательно уплыло от Джанкарло Физикеллы - итальянец с грустью признался, что на чемпионский титул не рассчитывает. Ковалайнен вынужден сражаться со своенравным автомобилем R27, в то время как лучезарный Льюис Гамильтон на железобетонно надежном McLaren собирает овации и почивает на лаврах “следующей большой звезды” Ф1.

Главная проблема автомобиля Renault R27 известна еще со времен предсезонных тестов. “Большой переход” с патриотичных покрышек Michelin на унифицированную и безликую резину Bridgestone дался команде Renault с большим трудом. У автомобиля R27, несмотря на модные аэродинамические обводы обнаружилась очень серьезная проблема - машина катастрофически не “держала” дорогу. В конце прошлого года, когда шины Bridgestone поставили на болиды все бывшие клиенты Michelin, недостаточное сцепление проявилось абсолютно у всех команд и несколько месяцев “конюшни” потратили на то, чтобы нейтрализовать неприятный эффект. Справились многие. Команда BMW-Sauber в лице Ника Хайдфельда даже демонстрирует парадоксальное: пилот частенько показывает лучшие показатели на более твердых покрышках. Команда Renault качественного рывка вперед сделать не смогла, а Bridgestone “войти в положение” отказалась. Как прозрачно намекнул Кес ван де Гринт, покрышки для половины сезона компанией уже произведены.

Однако обвинить в бездействии коллектив в Энстоуне, который своим трудолюбием и потрясающей производительностью завоевал два Кубка конструкторов нельзя: конструкторы действительно старались восстановить статус-кво.

Как только начались зимние тесты, команда Renault поняла, что для обеспечения механического сцепления в передней части автомобиля необходимо перераспределить весовой балласт, передвинув его, соответственно, вперед. Однако по мере продолжения испытаний оказалось, что предпринятые меры недостаточны. Перед конструкторами стояла задача разместить в носовой части машины еще больше балласта. Тут Renault столкнулась с проблемой: переднее антикрыло автомобиля R26 2006 года считалось образцом эффективности (особенно с системой демпферов массы) и обеспечивала безупречную аэродинамическую производительность. Однако новые реалии, которые касались размещения балласта потребовали он инженеров отказаться от изящного “носа” - и заменить его на R27 более объемной конструкцией (разница заметна на рисунке ниже).

По большому счету, конструкторы Renault R27 вернулись к решению которое применялось в машине 2005 года - в мгновение ока отбросив весь годичный прогресс, достигнутый в зоне переднего антикрыла. Фундаментальное изменение конструкции носового конуса резко снизило эффективность иных аэродинамических элементов переднего антикрыла. Улучшив механическое сцепление, конструкторы потеряли аэродинамическое.

Впрочем, в Энстоуне уверены - это явление временное. “Толстый нос” представляет собой своеобразный базис: именно на этой основе будут создаваться дальнейшие модификации. О том, что их будет немало - сомнений нет.

Команду Renault должен настораживать один довольно схожий опыт. В 2005 году команда Ferrari, которая перешла на новые покрышки Bridgestone, столкнулась с аналогичными проблемами. Как известно, регламент того сезона запрещал смену резины во время гонки, и японские шинники разработали более жесткий базовый компаунд. По старой памяти предыдущих сезонов, Скудерия решила начать сезон со старой машиной - F2004, которая в 2004-м выиграла все на свете и вновь едва не похоронила интерес к Формуле-1. Дабы старый болид, зарекомендовавший себя с наилучшей стороны, смог эффективно работать с новыми покрышками, Альдо Коста (а именно тогда этому инженеру впервые доверили проектировать болид Ferrari) пошел по наиболее простому пути - утолстил “нос” и перенес балласт в переднюю часть автомобиля. Результат был известен - модифицированный автомобиль F2004M стал провалом, команда в спешном порядке подготовила F2005 для Гран-при Бахрейна.

В этом материале использована информация, предоставленная ресурсом F1Technical.net на законных основаниях, с соблюдением всех авторских прав.