Квалификация в Малайзии: полный отчет

Несмотря на внешнюю схожесть квалификационных протоколов Гран-при Австралии и Малайзии, заезды, определяющие порядок старта, прошли в Сепанге невероятно динамично.

Тренировки

В пятницу большинству гонщиков понравилась мягкая (а на самом деле средняя) покрышка. Твердый тип резины оставался для многих непривычно жестким, хотя, забегая вперед, были и исключения. По правилам, пилотам утром в субботу для практики выделяется два комплекта покрышек - твердый и мягкий, далее во время Гран-при эти шины использовать нельзя. Тренировка началась при температуре 34 градуса, асфальт прогрелся до 45-ти - в общем, ничего необычного для Малайзии. Как и в начале пятничных заездов, пилоты начали тренировочную сессию с расчистки пыли, нанесенной за ночь. В ход пошли твердые покрышки. Выехав на жестких покрышках, будущий обладатель поул-позиции сходу показал очень конкурентоспособное время - 1:35.332.

Хайдфельд показался на трассе на мягких шинах, однако несмотря на неплохое время они ему не понравились. В прямом радиоэфире Ник заявил своему инженеру Далл’аре о том, что передние покрышки начали зерниться, а задние - всего за полкруга - терять резину. BMW F1.07 был явно настроен на езду с твердым компаундом.

Первая симуляция квалификационного круга была сделана Льюисом Гамильтоном - этот результат в итоге остался лучшим. Параллельно с этим Масса выехал на трассу на жесткой резине - и отстал от Гамильтона всего на 0.3 секунды.

В боксах Renault все это время механики переставляли мотор Хейкки Ковалайнена на запасной болид. На основной машине снизилось давление в системе подачи топлива - это рецидив странной болезни Австралии. Ковалайнен смог проехать лишь несколько кругов, не рассчитывая на хороший результат. Как объяснил Пэт Симондз из команды Renault, топливный насос R27 находится внутри бензобака, и его замена равносильна весьма серьезному ремонту. Поэтому, гораздо быстрее было переставить мотор.

В конце гонки Масса выехал на трассу на мягкой резине, но времени Гамильтона не превысил. Рон Деннис обратился к британской прессе со специальным посланием, попросив ее не устраивать ажиотаж по поводу того, что Льюис оторвался от Фернандо ровно на полсекунды. Гонщики работали по разным программам.

Квалификация

Первый сегмент

Перед началом первого сегмента квалификации, механики Honda обнаружили неисправность КПП на болиде Рубенса Баррикелло. Времени на то, чтобы установить на запасной автомобиль мотор уже не оставалось и бразильца отправили в бой со “штрафным” двигателем. Впрочем, учитывая форму автомобиля RA107, Баррикелло мог бы расслабится - выше третьего с конца стартового ряда он бы не поднялся. Поменяли мотор и на машине Култхарда - силовые агрегаты Renault зарекомендовали себя далеко не с лучшей стороны для команды RBR в Сепанге.

Первый сегмент квалификации начался при умеренной облачности. Однако буквально за несколько минут небеса на Сепангом потемнели и команды начали готовится к худшему. Впрочем, на квалификационный темп первого сегмента дождь не повлиял.

У лидеров чемпионата не было необходимости использовать быстрые “мягкие” покрышки - они откатали необходимое количество кругов на твердых и отправились в боксы, поближе к вентиляторам. Однако аутсайдеры, и команды, внезапно оказавшиеся в этом статусе (Honda) едва ли не сразу смонтировали мягкие шины.

У Александра Вурца развилась проблема с коробкой передач, которая не позволяла ему добиться оптимального результата - к концу сессии КПП сломалась окончательно.

Расстановка сил после первого сегмента

1. Алонсо - 1:34.942
2. Гамильтон - 1:35.028
3. Райкконен - 1:35.138
4. Кубица - 1:35.294
5. Масса - 1:35.340
6. Хайдфельд - 1:35.617
7. Трулли - 1:35.666
8. Веббер - 1:35.727
9. Култхард - 1:35.730
10. Шумахер - 1:35.736
11. Росберг - 1:35.755
12. Физикелла - 1:35.879
13. Баттон - 1:35.913
14. Ковалайнен - 1:36.092
15. Лиуцци - 1:36.092
16. Сато - 1:36.430
17. Спид - 1:36.578
18. Дэвидсон - 1:36.816
19. Баррикелло - 1:36.827
20. Вурц - 1:37.326
21. Альберс - 1:38.279
22. Зутил - 1:38.415

В первой десятке оказались знакомые по Мельбурну пилоты - верхняя часть протокола была поделена между McLaren, Ferrari, BMW, Toyota и Red Bull. Правда, Дэвид Култхард оказался гораздо ближе к Вебберу. Лишь 12-е и 14-е места пилотов Renault продемонстрировали реальное состояние их формы. Чудо под названием Super Aguri уже начинает тускнеть - Дэвидсон не вышел из первого сегмента, Сато остался на 16-м месте. Ребята из Spyker явно решили, что Формуле-1 не хватает новой команды Minardi - отрыв между Вурцем с дефектной КПП и Альберсом составило почти секунду!

Второй сегмент

Второй сегмент начался под диктовку дождя - точнее, его угрозы. Тучи над Сепангом приобрели очень опасный вид, кое-где начал накрапывать дождь. Не дожидаясь ливня, пилоты ринулись на трассу. Суета в начале сегмента означала, что в конце пятнадцатиминутки лидеры отсиживались в прохладных боксах. Бились на трассе в основном пилоты середины пелетона.

Такума Сато высыпал очередной килограмм соли в зияющую рану команды Honda, обогнав Баттона в борьбе за 15-е место. Для справки: в прошлом году Дженсон Баттон стартовал на втором месте. Дэвид Култхард, памятуя о замене мотора, особо не гнал. А вот пилоты Renault выжимали из болидов все, что могли - помогло это мало. Ковалайнен стал 11-м, Физикелла - 12-м.

Расстановка сил после второго сегмента

1. Алонсо - 1:34.057
2. Масса - 1:34.454
3. Гамильтон - 1:34.650
4. Райкконен - 1:34.687
5. Кубица - 1:34.739
6. Ник Хайдфельд - 1:35.203
7. Трулли - 1:35.255
8. Росберг - 1:35.380
9. Веббер - 1:35.579
10. Шумахер - 1:35.595
11. Ковалайнен - 1:35.630
12. Физикелла - 1:35.706
13. Култхард - 1:35.766
14. Сато - 1:35.945
15. Баттон - 1:36.088
16. Лиуцци - 1:36.145

Третий сегмент

В третьем сегменте ситуация на трассе осложнилась. Дождь по-прежнему периодически накрапывал, многие команды были уверены, что совсем скоро он превратится в ливень. Поэтому все пилоты не сжигали топливо, как это обычно бывает, а сразу ринулись в бой. Определились и фавориты - гонщики McLaren и Ferrari. Однако трудно было сказать, в каком порядке эти пилоты будут завтра стартовать в гонке.

В результате, все решилось на последних секундах. Алонсо и Райкконен синхронно боролись друг с другом, а сзади накатывал Масса. Фелипе не знал, что идет с опережением графика Алонсо (его гоночный инженер специально об этом не сообщал), а поэтому выложился на все 100%. Как отметил после квалификации Фелипе, на некоторых участках его круга накрапывал серьезный дождь и пилот ожидал, что по мере продвижения по кругу он может оказаться в зоне ливня - это Фелипе не остановило. А вот Гамильтон, едва увидев на своем забрали капли дождя, притормозил - и перестал бороться за результат.

Все пилоты показали лучший круг на средней резине - условно мягком варианте. Однако было исключение - Ник Хайдфельд установил быстрое время на жестких покрышках. Учитывая его опыт в тренировке утром, в этом не было ничего удивительного.

Как отметил Кес ван дер Гринт из Bridgestone, разница между твердым и мягким типом резины составляла почти 0.5 секунды.

Расстановка сил после третьего сегмента

1. Масса - 1:35.043
2. Алонсо - 1:35.310
3. Райкконен - 1:35.479
4. Гамильтон - 1:36.045
5. Хайдфельд - 1:36.543
6. Росберг - 1:36.829
7. Кубица - 1:36.896
8. Трулли - 1:36.902
9. Шумахер - 1:37.078
10. Веббер - 1:37.345

Прогнозы

Итак, очевидно, что борьба на трассе развернется между пилотами McLaren и Ferrari. На победу могут претендовать три гонщика - Масса, Алонсо и Райкконен. При некотором везении на пьедестал вновь может подняться Гамильтон. Пилоты BMW-Sauber, Williams и Toyota будут работать на удержание результата.

Однако не стоит забывать - все карты может спутать дождь.