Зачем команде Honda американский дублер?

Вторая команда Honda с североамериканским уклоном - невероятно сумасшедшая идея, которую вряд ли поддержит даже японский концерн, прославившейся нетривиальными автоспортивными решениями.

Уже несколько дней в околоформульных кругах муссируется идея создания так называемой американской команды Honda, руководителем которой должен якобы стать Кен Андерсон. Андерсон проработал в начале восьмидесятых в Penske, в 1988-м стал техническим директором Ligier, а затем спроектировал машину для Onyx. После этого Андерсон продолжил довольно успешную карьеру в США. Сообщается, что Андерсон даже намеревается встретится с Берни Эклстоуном для обсуждения идеи американской серии Honda.

На наш взгляд, команда Андерсена вряд ли сможет претендовать на поддержку Honda. Американский автомобильный рынок практически никак не связан с маркетинговой активностью автомобильных концернов в Формуле-1. Именно американское подразделение Honda исторически являлось последовательным противником всех формульных проектов компании Honda и вряд ли можно предположить, что в корпоративных отношениях Востока и Запада что-то резко изменилось.

Для начала, планируемая к созданию команда никогда не будет американской - штаб-квартира должна находиться в Европе, где проводится большая часть Гран-при. Это означает, что даже в случае выступлений под американским флагом, команда будет оторвана от действительности США. Кроме того, большинство Гран-при Формулы-1 в Европе будут начинаться в 8 утра для Восточного побережья США и в 5 утра - для западного. В США есть немало фанатов Ф1, но для массового интереса миллионов этого будет недостаточно. Кроме того, как показал Скотт Спид, наличие американского присутствия в Формуле-1 вовсе не обрушило на нее золотой дождь американских спонсоров.

В 2002-м году, куда более известные деятели - Ден Герни и Фил Хилл - озвучили свое намерение создать патриотический проект - полностью американскую команду. Из затеи ничего не вышло: Герни хватило благоразумия понять, что потенциальные партнеры отнеслись к идее весьма прохладно - в том числе, к слову, и Ford.

Во многом, на снисходительное отношение к Формуле-1 влияют рейтинги. По данным Nielsen, Гран-при Канады в США смотрели около 900 тыс. домашних хозяйств США. Для сравнения, в тот же день финал Roland Garros - 1,5 млн.; повтор чемпионата США по гимнастике среди девушек - 1,6 млн.; региональную бейсбольную лигу - 2,0 млн.; матч NBA Lakers - Celtics - 8,5 млн. По данным того же Nielsen, аудитория IndyCar по ходу сезона не превышает 1 млн. домашних хозяйств. При этом, Гран-при Канады показывал национальный Fox - большинство гонок Формулы-1 транслирует в США канал Speed, который пользуется куда меньшим распространением.

И другие цифры: в мае 2008 года продажи Honda Civic в США впервые опередили продажи пикапа Ford F150. Машины Honda Accord тоже продаются в США как горячие пирожки. В связи с этим, возникает вопрос, зачем североамериканской Honda финансировать дорогостоящую формульную программу, если продажи ее автомобилей и без нее бьют все рекорды?

Даже если предположить, что Андерсен убедит своих партнеров в том, что Honda действительно нужно подобное североамериканское присутствие, стоит предположить: команду ожидает судьба Super Aguri, которая осталась должна $101 млн., вынудив саму Honda списать около $70 млн.