Не в том месте, не в то время

Карьера Себастьена Бурдэ, трехкратного чемпиона ChampCar, в 2008-м может круто измениться: француз, после многолетних мытарств имеет все шансы попасть в Формулу-1, причем за руль болида, который сконструирует Эдриан Ньюи. Именно о таком исходе событий всерьез заговорил Герхард Бергер, совладелец команды Scuderia Toro Rosso - и если слова герра Бергера не разойдутся с делом, Бурдэ стоит продать голливудским продюсерам права на экранизацию своей длинной биографии. Кино получится захватывающим.

Дело в том, что Себастьен Бурдэ всю свою карьеру умудрялся попадать в ситуации, когда его талант невозможно было по достоинству оценить. Француз стал чемпионом Ф3000 в год, когда эта автогоночная серия уже потеряла былое могущество (которое и в лучшие годы было весьма условным). Первый титул в ChampCar Бурдэ завоевал сразу после банкротства CART Inc. и весьма хаотичного межсезонья, которое значительно понизило автоспортивный имидж серии. Вероятно, таков особый путь Себастьена Бурдэ, ведь француз и сам значительно отличается от большинства пилотов - он левша и носит очки даже во время гонки.

Формула-3000: сильный чемпион слабой серии

Себастьен, сын энтузиаста автогонок, прошел классический путь молодого французского пилота. Сев за руль карта в десятилетнем возрасте, Себастьен уже в 96-м оказался во французской Formula Renault, а в 1998-м выпустился во французскую Формулу-3. С первого раза победить не получилось - чемпионом Себастьен стал лишь в следующем - 1999 году, выиграв у Жонатана Кошэ.

В 2000-м Себастьен попал в Формулу-3000, которая в то время все еще была довольно представительной серией. Французский гонщик вполне прогнозируемо попал в команду Gauloises Formula, которая в то время рассматривалась как своеобразная “фарм-лига” формульной команды Prost Grand Prix. Будучи абсолютным новичком, Бурдэ не избежал ошибок. На престижной гонке в Монако Бурдэ сенсационно квалифицировался вторым, пропустив вперед лишь Дэвида Саленса. На старте Саленс попытался протиснуться на внутренний радиус, но Бурдэ очень жестко перекрыл траекторию, доведя дело до столкновения - в итоге гонка, которая могла стать триумфом завершилась полным провалом.

Себастьен полностью реабилитировался на следующей гонке - у себя на родине в Маньи-Кур Бурдэ стартовал с поул-позишн, но в итоге уступил Николя Минассяну. Несмотря на яркое выступление, до конца года Бурдэ очков больше не набирал. К тому же, во второй половине чемпионата его полностью затмил другой новичок - молодой Фернандо Алонсо, будущий двукратный чемпион мира Ф1, который уже в следующем сезоне уверенно дебютировал за рулем Minardi.

В 2001-м Бурдэ остался в Формуле-3000, которая к тому времени несколько деградировала. Его ждал ровный сезон в DAMS (на фото вверху), которая некогда считалась лучшей командой серии, но к началу нового тысячелетия потенциал подрастеряла. 1 победа, 1 поул и 1 быстрый круг не помогли Бурдэ сделать шаг наверх.

В 2002-м, с третьей попытки, Формула-3000 наконец-то покорилась Себастьену за рулем Super Nova, команды Дэвида Сирса (на фото сверху), который стал менеджером Бурдэ, но это была лишь бледная тень былого чемпионата. Корону чемпиона Бурдэ добыл в упорной борьбе с Джорджо Пантано, Томашем Энге, Бьорном Вирдхаймом, кланом Сперафико - эти имена отнюдь не вписаны в зал славы <мирового автоспорта. Параллельно, к несчастью Бурдэ, в Формуле-1 проходили весьма нездоровые процессы, которые совсем не благоприятствовали появлению молодой звезды. Еще до начала сезона с треском обанкротилась команда Алена Проста, Arrows была близка к самоликвидации уже в середине года, “конюшня” Jordan начала свободное падение - и над всем этим довлел гений Михаэля Шумахера, чья Ferrari доминировала с огромным преимуществом, сводя на нет интерес к борьбе в чемпионате. В такой ситуации найти спонсоров во Франции было практически невозможно - если этого не смог сделать сам Ален Прост, то у молодого Бурдэ - и подавно не получалось.

Впрочем, в 2002-м у Себастьена появился шанс опробовать в деле болид Формулы-1 в рамках полноценных тестов. В начале июля француз сел за руль инновационного, но недоработанного (из-за недостатка средств) автомобиля Arrows A23 (именно это шасси использовала в 2006-м Super Aguri). 11 июля Бурдэ вышел на трассу вместе с гонщиком Arrows Френтценом. Если судить по протоколу первого дня, складывается впечатление, что немец буквально уничтожил молодого пилота - 1:12.5 против более чем скромных 1:15.7 Бурдэ. В оправдание Себастьену можно, правда, предположить, что команда Тома Уокеншоу, которая к лету 2002 года была на грани тотального банкротства, выпустила Френтцена в “квалификационном” режиме для того чтобы продемонстрировать своеобразную “лебединую” песню команды. К тому же, 12 июля дела у Бурдэ шли получше - со временем 1:13.2 он опередил даже Марка Жене на Williams.

HTML parse error: 
<page-break>

Тестовые результаты Бурдэ Тому Уокеншоу понравились настолько, что он всерьез рассматривал возможность посадить Себастьена за руль Arrows на Гран-при Венгрии - вместо Френтцена, который ушел из "Стрел", не в силах терпеть финансовую несостоятельность команды. "Я наблюдаю за Себастьеном уже несколько месяцев, он гоняется за команду моего хорошего друга Дэвида Сирса. Я знаю - он оценивает его очень высоко и мы дали ему возможность протестировать автомобиль летом. Он блестяще с этим справился - впервые, за рулем машины Формулы-1", - восхищался Уокеншоу.

Впрочем, в ретроспективе стало ясно: Arrows в то время уже ничего не могло спасти, и активность Уокеншоу в "поиске" нового пилота объяснялась лишь одним: британец страстно желал продать свою команду Дитеру Матешицу из Red Bull, но тот в 2002-м входить в Формулу-1 не собирался. Так или иначе, Бурдэ остался у разбитого корыта - команда  Arrows обанкротилась, а других контактов у необремененного спонсорскими деньгами чемпиона не было.
 
В декабре 2002 года, едва ли не для галочки, команда  Renault обратила внимание на молодого французского гонщика - Себастьена Бурдэ и его соотечественника Франка Монтаньи пригласили на тестовую сессию в испанский Херес. Это были абсолютно неперспективные тесты - места на сезон 2003 года в команде Renault были уже распределены. Несмотря на это, Бурдэ показал себя с лучшей стороны, намного опередив Франка Монтаньи и в последний день тестов (15 декабря) всего несколько сотых уступил Алонсо.

На этом европейская карьера Бурдэ завершилась - будучи не в состоянии найти себе место в Формуле-1, новоиспеченный чемпион Ф3000 отправился за океан - подписав однолетний контракт с легендарной командой Newman-Haas после убедительных тестов в Себринге.

**Американская мечта**

Парадоксально, но Себастьену Бурдэ не повезло и здесь - в 2003 году чемпионат CART штормило.  После массового исхода пилотов и команд в конкурирующую серию Indy Racing League, ситуация в чемпионате оставалась тревожной - большую половину сезона Крис Пук, главный управляющий директор компании CART Inc., занимался отнюдь не руководством, а тщетным успокоением общественности и инвесторов. Себастьена политические баталии волновали мало - французский гонщик (для Америки это словосочетание звучало довольно необычно) стал первым пилотом после Найджела Мэнселла, завоевавшим поул-позишн в первой же гонке CART cвоей карьеры. Произошло это в Сент-Питерсберге в штате Флорида, городе, который станет американской резиденцией Бурдэ в США. 

<div style="margin: 20px 0pt; width: 100%; text-align: center;"><img src="/images/journal/article/185/bourdaiscart1_center.jpg" style="margin: 15px; margin-right: 0;" alt="" /></div>

В той гонке Бурдэ не повезло - всего одиннадцатый результат на финише. Однако сезон в целом завершился совсем неплохо -  три победы (в Брэндс-Хэтч (на фото вверху), на Лаузитцринге и в Кливленде). Этого было более чем достаточно, чтобы финишировать на 4-м месте и стать новичком года. Бурдэ явно ждал большего - француз был уверен, что если бы не механические проблемы, он бы мог с легкостью финишировать и в топ-3.

В том сезоне Себастьен Бурдэ поразил всех своей скромностью. На самом первом тесте Newman-Haas  в Себринге молодого человека в очках не узнал никто, однако француз отнюдь не стремился продемонстрировать свое превосходство. Он спокойно начал помогать механикам готовить боксы к тестам, пока на трассе не появился Карл Хаас, который наконец-то объяснил сотрудникам команды, что перед ними - гонщик, у которого запланированы тестовые испытания.

<page-break>

Перед сезоном 2004 года управляющая чемпионатом CART одноименная компания обанкротилась, а ее активы купили Джеральд Форсайт, Пол Джентилоцци и Кевин Калковен. Новые промоутеры едва собрали необходимое количество команд, а CART превратилась в "моносерию" с общими болидом (Lola), мотором (Cosworth) и покрышками (Bridgestone) - в глазах болельщиков, по сравнению с "золотым веком" девяностых, когда в CART царил Занарди, новый чемпионат казался плохой шуткой.

<div style="margin: 20px 0pt; width: 100%; text-align: center;"><img src="/images/journal/article/177/bourdaiscart3_center.jpg" style="margin: 15px; margin-right: 0;" alt="" /></div>

Бурдэ первый чемпионат новой эры выиграл - с очевидным преимуществом (на фото вверху с чемпионским призом).  И после последней гонки в Мехико набрал номер Фрэнка Уильямса. Босс Williams был вежлив, но твердо заявил новоиспеченному чемпиону, что ChampCar уже не тот чемпионат, каким был и в услугах Себастьена никто не нуждается. Это был Фрэнк Уильямс, который в свое время пригласил в команду чемпионов CART Вильнева, Занарди и Монтойу. Переговоры Дэвида Сирса, менеджера Бурдэ, также завершились ничем -  Бурдэ предлагали тесты небольшие команды Формулы-1, но чемпиона эти жесты сочувствия не интересовали. "Я не собираюсь жаловаться. Меня знают в Соединенных Штатах, я вышел на неплохой финансовый уровень. Я делаю то, что хочу" - заявил Бурдэ вскоре после памятного разговора.

Едва прочитав историю о милой телефонной беседе Бурдэ и Уильямса, Марио Андретти, звезда американского автоспорта и чемпион мира Ф1 1978 года немедленно набрал номер руководителя  Williams-BMW. Фрэнк не стал ходить вокруг да около. "Хочу спросить: выдержал бы Бурдэ сравнение с Монтойей?" - поинтересовался Уильямс. "С Монтойей? Да в любой ситуации. Везде. Я сам фанат Монтойи, но этот парень - Бурдэ - умнее Монтойи. У Себастьена есть контроль, он более подкован в технических вопросах. Вы теряете свой шанс" - эмоционально заявил Андретти. Несмотря на заступничество Андретти, Уильямс не был впечатлен и даже не дал французу возможности протестировать Williams. К тому же, Кристиано да Матта, чемпион CART 2002 года, провел провальные два сезона в Toyota, и этот факт давал Уильямсу дополнительное оправдание своих действий.

Вновь оставшись без Формулы-1, Бурдэ сконцентрировал усилия на ChampCar. И выиграл в сезоне 2005 года за явным преимуществом - Бурдэ выглядел настолько сильно, что его конкуренты казались весьма посредственными пилотами - но на деле, и Жункуэйра (тоже, кстати, чемпион Ф-3000) и Карпентье, и тот же Трейси зарекомендовали себя в США весьма сильными гонщиками.  Задавив конкурентов 6-ю победами (в сезоне из 13 этапов) Бурдэ вновь оказался на подступах в Формуле-1.

На этот раз Себастьен решил действовать более активно: осенью в интервью изданию L’Equipe пилот подверг Renault уничижительной критике за то, что та не предоставляет кокпит французскому гонщику. Одновременно в Формуле-1 поползли слухи, что BMW-Sauber в первый год своего участия в Ф1 была бы не прочь попробовать Бурдэ в деле - однако, у Марио Тайссена, босса команды, на руках был "железобетонный" контракт с Жаком Вильневом, оставшийся по наследству от Петера Заубера. И Формула-1 вновь "проплыла" мимо Бурдэ.
Сезон ChampCar 2006 года Себастьен в привычной манере выиграл - не уступив лидерство молодому Оллмендингеру. Американский пилот, не дожидаясь окончания чемпионата "переметнулся" в  NASCAR, а Бурдэ в очередной раз оформил титул. Проведя четыре года в ChampCar  француз стал живым символом американской серии - непререкаемым лидером Newman-Haas и своеобразным аналогом Михаэля Шумахера. Себастьен прочно пустил корни в Сент-Питерсберге, красавица-жена родила дочь Эмму - причин перебираться за океан в погоне за мечтой не было. Себастьен даже дал обреченное телефонное интервью   L’Equipe в котором признал, что устал бороться и сдается. "Было несколько предложений о тестах от команд Формулы-1. Но я должен был все бросить, все, что я таким трудом создавал в США, ради призрачной возможности" - заявил Бурдэ.

<page-break>

**Неожиданный прорыв**

Впрочем, опечаленный Себастьен Бурдэ, несмотря на полное разочарование в Формуле-1, сделал в 2006-м важный шаг - передал полномочия вести свои европейские дела Николя Тодту, сыну Жана Тодта. Один из самых известных менеджеров Формулы-1, который довел до зенита карьеру Фелипе Массы прекрасно знал, что Герхард Бергер из команды Toro Rosso очень недоволен своими пилотами. Как известно, Бергер даже пытался переманить Хуана-Пабло Монтойю, когда тот решил перебраться в NASCAR. Предложив услуги Бурдэ - Тодт не прогадал. Герхард Бергер ухватился за идею обеими руками. Господин Бергер - прирожденный делец, который лично оговаривал детали собственного контракта с Энцо Феррарри, и он прекрасно понимал, что тестовая сессия Бурдэ станет прекрасной возможностью заставить Спида и Лиуцци поволноваться. К тому же, Бурдэ мог продемонстрировать неплохие результаты.

<div style="margin: 20px 0pt; width: 100%; text-align: center;"><img src="/images/journal/article/145/bourdais3_center.jpg" style="margin: 15px; margin-right: 0;" alt="" /></div>

После недолгих колебаний, Бурдэ согласился приехать в Херес. Несмотря на богатейший опыт в ChampCar, французу предстояло всего в третий раз в жизни участвовать в тестах Формулы-1 - причем последний раз Себастьен управлял машиной образца 2002 года. Подгонка гоночного сиденья прошла буквально в ночь перед первым выездом на трассу.

Как честно признался Бурдэ, он вовсе не был готов к тестам - во многом из малышки Эммы: "После рождения дочери я не слишком много сплю, и это достаточно серьезно отражается на моей форме" - сокрушался Бурдэ. Впрочем, сама программа тестов не располагала к сенсационным результатам - в распоряжении Бурдэ было всего лишь три комплекта резины. На первом комплекте Себастьен приспосабливался к машине Формулы-1, на втором он едва нашел баланс, а на третьем - совершил небольшую ошибку. К тому же, команда Toro Rosso намеренно загрузила Себастьена тестовой работой, с которой француз справился. В общем - никакого "квалификационного" режима. Несмотря на все эти обстоятельства, Себастьен всего лишь на несколько десятых отстал от Лиуцци, а от Спида оторвался более чем на секунду. К тому же, Скотт Спид в своих лучших традициях расколотил машину.   

<div style="margin: 20px 0pt; width: 100%; text-align: center;"><img src="/images/journal/article/141/bourdais2_center.jpg" style="margin: 15px; margin-right: 0;" alt="" /></div>

После тестов контракт на сезон 2008 года выглядел делом почти решенным. И Герхард Бергер, и Франц Тост (глава команды) лично приехали в Херес, чтобы понаблюдать за Бурдэ и остались необычайно довольны. В настоящее время доподлинно неизвестно, подписан ли с Бурдэ контракт на 2008 год, но вполне вероятно, что сезон 2007 в ChampCar для Себастьена станет последним. Учитывая, что Бергер пока не объявляет состав гонщиков на 2007 года ( подтвержден лишь Лиуцци), складывается впечатление, что в настоящее время высвобождается "контрактное" место для Себастьена.

**Ле-Ман: шанс десятилетия**

В 2007-м Себастьена Бурдэ можно будет увидеть еще на одном крупном автоспортивном мероприятии европейского континента. За рулем новейшего дизельного Peugeot 908 француз примет участие в 24-х часах Ле-Мана. Peugeot в попытке обойти дизельный Audi собрал в этом году настоящую дрим-тим: Вильнев, Сараццин, Минассян, Лами и Жене. Участие в мероприятии чемпиона мира Формулы-1 1997 года обеспечит пристальное внимание со стороны средств массовой информации в том числе и Себастьену. Бурдэ  знаком с кольцом Сартэ не понаслышке, пилот выступал за команду Анри Пескароло (правда, без особого успеха) в 1999-2002 и в 2004 годах.

**2008?**

<div style="margin: 20px 0pt; width: 100%; text-align: center;"><img src="/images/journal/article/149/bourdais4_center.jpg" style="margin: 15px; margin-right: 0;" alt="" /></div>

Проведя всю свою карьеру не в тех сериях, и не в то время, Бурдэ подходит к сезону 2008 года со сдержанным оптимизмом: пилот вправе надеяться на то, что все-таки станет гонщиком STR, а это значит - выведет на старт машину, спроектированную Ньюи с мотором Ferrari. После многих лет разочарований - весьма неплохой результат.