Прогревочный круг: Renault

На очереди - команда, которая пережила самый серьезный регресс в 2007-м году. Сможет ли Renault наверстать упущенное?

Пилоты:

Фернандо Алонсо (№3)

Нельсон Пике-мл. (№4)

Тест-пилоты:

Лукас ди Грасси

Роман Грожан

Бен Хэнли

Руководство:

Глава спортивных проектов (президент команды): Бернар Рей

Управляющий директор: Флавио Бриаторе

Глава отдела внешних связей: Жан-Франсуа Кобе

Болид:

Исполнительный директор - инженерный отдел: Пэт Симондз

Технический директор: Боб Белл

Заместитель технического директора: Джеймс Аллисон

Главный конструктор: Тим Деншем

Заместитель главного конструктора: Мартин Толлидей

Тим-менеджер: Стив Нильсен

Глава отдела технологий болида: Тадеуш Чапски

Главный аэродинамик: Дино Тозо

Глава отдела развития: Робин Тули

Главный инженер: Алан Пермейн

Главный инженер - испытательный отдел: Кристиан Силк

Гоночный инженер Алонсо: Дэвид Гринвуд

Гоночный инженер Пике-мл.: Фил Чарльз

Двигатель:

Главный менеджер: Андре Ленье

Технический директор: Роб Уайт

Заместитель технического директора: Жан-Филипп Мерсье

Менеджеры проектов: Аксель Пласс, Леон Тайю

Главный администратор: Дени Шеврье

Инженер-моторист Алонсо: Реми Тефан

Инженер-моторист Пике-мл.: Рикардо Пентеадо

Атмосфера

Главное изменение в Renault связано, разумеется, с возвращением в команду Фернандо Алонсо. Двукратный чемпион мира, который выиграл оба своих титула именно во французской команде, вновь приходит в Renault едва ли не в знак протеста - против недостаточно почтительного отношения в McLaren. Несмотря на внешнюю браваду, команда Renault осталась для испанца единственной реальной альтернативой закрепиться в топ-коллективе Формулы-1 в 2008 году. За досрочное расторжение контракта с McLaren, к которому испанец приложил немало усилий (прежде всего закулисных), пришлось заплатить: учитывая крайне плачевную форму Renault в 2007-м, значительное отставание от лидеров и относительно небольшой бюджет, Фернандо Алонсо вряд ли сможет сотворить чудо, и его почти гарантировано ожидает сложный сезон.

В некотором смысле, выдающиеся результаты команды Renault в 2005-2006 годах стоит объяснить чрезвычайно удачной конъюнктурой - французские шины Michelin идеально подходили к совершенным с технической точки зрения болидам Renault. На фоне этого команды-соперники временно откатились назад: Ferrari пала жертвой изменения технического регламента и неспособностью отреагировать на него Bridgestone; в McLaren система контроля качества при ультра-быстрой машине в 2005-м работала из рук вон плохо, а в 2006-м болид был откровенно медленным. Renault R25 и R26 отличались великолепной надежностью и прекрасной скоростью. Несмотря на то, что коллектив явно работал “на доезд” на завершающих этапах чемпионатов 2006-2007, когда соперники начинали поднимать голову и серьезно угрожать Алонсо, в целом команда Флавио Бриаторе работала необычайно четко.

Вместе с тем, не стоит забывать о существенной особенности того периода - во время борьбы Фернандо Алонсо за чемпионские титулы его тылы были прикрыты Джанкарло Физикеллой. Конечно, это не означало, что итальянец оставался подносчиком снарядов - однако в силу некоторых причин (прежде всего, собственной нестабильности) он не мог оказывать конкуренции Фернандо. Это не приводило к конфронтации - отношения Алонсо и Физикеллы оставались дружескими.

В сезоне 2008 года Фернандо Алонсо возвращается в знакомую обстановку, которая до мелочей воссоздает атмосферу чемпионских годов. Нельсон Пике-мл. если и имел некоторые амбиции, о них предпочитает не вспоминать - с обожанием любуясь своим партнером по команде. Однако главного компонента - быстрого автомобиля - в распоряжении Алонсо больше нет. И здесь команда Renault оказывается в довольно интересном положении.

Впервые за последнее время коллективу приходится коренным образом пересматривать философию автомобиля. Как известно, это спровоцировано изменением регламента и неспособностью болида R27 выступать на новых покрышках Bridgestone. Однако в 2007 году регламент поменялся сразу для всех - помимо Renault проблем не возникло ни у кого, даже у команды BMW-Sauber, которая столкнулась с аналогичным проблемами на тестах в конце 2006 года. Более того, если верить крайне негативным прогнозам Алонсо, его команда до сих пор не решила “шинную” проблему и чувствует себя неуверенно на японских покрышках. Это довольно серьезно: за исключением Гран-при Бахрейна и трасс, требующих “суперсофта”, шины в 2008-м остались неизменными. Соперники Renault могут - с известной долей условности - использовать для базовых настроек данные, собранные в 2007-м году. Команда Renault такой возможности лишена из-за плохой совместимости R27 и покрышек Bridgestone, а также из-за некоторых проблем, связанных с аэродинамикой.

Однако для коренного преломления ситуации нужны ресурсы. Конечно, для того, чтобы “забросать” проблему деньгами, большого ума не требуется - но в условиях относительно скудного бюджета Renault не сможет более гибко оценивать разного рода варианты выхода из кризиса. С финансовой точки зрения, у команды Флавио Бриаторе остался только один спонсор - голландская компания ING. Считается, что в момент своего прихода в Формулу-1 ING получила от Renault очень выгодное предложение: в конце 2006 года из команды уходили Telefonica, NTT DoCoMo и Mild Seven, а крупных спонсоров на горизонте не было. В результате, команда Флавио Бриаторе согласилась на титульное спонсорство для ING за гораздо меньшие деньги, чем платил Mild Seven. В 2008-м, если не считать Pepe Jeans и Mutua Madrilena, новых спонсоров не прибавилось, а это значит, что у команды связаны руки. Карлос Гон, известный мастер по сокращению издержек, также не горит желанием увеличивать бюджет, а это значит, что Алонсо будет трудно. О том, что любые деньги для Renault не лишние, свидетельствует и красноречивое назначение Сакона Ямамото на должность тест-пилота.

Есть и еще один аспект. Как сообщил накануне Стефано Доменикали, команда Ferrari уже полным ходом ведет работу над болидом 2009 года - судя по всему, именно этим занимаются сейчас и другие коллективы. Машины-09 будет радикально отличаться от предшественниц, что потребует длительного проектирования и дополнительных капиталовложений. Для Renault это - лишь дополнительная головная боль.

Радует только то, что в Renault для Фернандо созданы тепличные условия. Он работает с командой с 2002 года и чувствует себя в ней довольно комфортно - это, к слову, преимущество относительно небольшого коллектива Renault.

В целом, за командой Renault стоит наблюдать - из коллективов-лидеров это как раз тот случай, когда внятный ответ о форме может дать только Мельбурн. В прошлом году он, к сожалению, был однозначным - без шансов. В этом году, быть может, ситуация будет исправлена.

Команда

Во главе команды Renault остались те же люди, которые привели коллектив к двойной победе в 2005-2006 годах. Собственно говоря, многие из этих лиц ответственны и за более давний триумф - в 1994-1995-м. Это гарантия того, что команда приложит все усилия для того, чтобы нейтрализовать проблемы и вновь попытаться выйти на передний край.

Группа аэродинамиков усилена перебежчиком из BMW-Sauber: усилил ряды южноафриканец Дирк де Беер. Другой старший специалист, печально известный Фил Макерет, вряд ли успел серьезно укрепить технический потенциал команды перед своим увольнением. С начала 2007 года ни один старший инженер или конструктор команду Renault не покинул. С одной стороны, это, конечно, хорошо. С другой - может свидетельствовать о том, что хедхантеры не воспринимают команду Бриаторе как источник свежих талантов.

Гонщики

Попытки Нельсона Пике-мл. поглубже спрятаться в тень Фернандо Алонсо производят скорее обратный эффект - наблюдатели открыто сомневаются в способности бразильца продемонстрировать свой талант на фоне испанца. Льюис Гамильтон в 2007 году это сделать смог - причем, все стали свидетелями его успехов как на трассе, так и в непримиримой кулуарной борьбе. В обоих случаях, к слову, молодой гонщик вышел победителем - и вознесся на небывалую высоту.

Пике же играет по правилам, выбирая безопасный для себя вариант. В этом его упрекнуть сложно. На автомобиле, который отнюдь не блистал скоростью на межсезонных тестах, очень легко оказаться в положении Хейкки Ковалайнена, который, по его собственному признанию, понял, что недостаточно хорошо подготовился к сезону уже после того, как наделал кучу ошибок. По большому счету, возможно, его неуверенный старт и стал причиной, по которой Хейкки отправили в McLaren.

Однако, как и в случае с Гамильтоном, аппетит вполне может придти во время еды. Правда, в отличие от Денниса, Бриаторе скорее всего вмешается в ситуацию. Моральных обязательств перед Пике-мл. у него нет никаких, и задвинуть разобиженного молодого человека в угол ему не составит проблем.

Так что, быть может, бразилец поступает благоразумно, не раздавая громких обещаний. Впрочем, с таким трезвым подходом нужно быть осторожным: ничем не обоснованный имидж “бесцветного и невыразительного гонщика” прикрепляется намертво - Хайдфельд тому пример.

Межсезонье

Скажем прямо: прорыва в межсезонье не произошло. Команда Renault явно не смогла приблизиться к Ferrari и McLaren, но, надо думать, заложила основу для дальнейшего роста результатов. История с неудачными экспериментальными тормозами, которые спешно установили на машине Алонсо выглядит подозрительно - обычно такие шараханья выдают неуверенность технических специалистов, которые тщетно надеются одним движением решить все проблемы.

Заслуживают внимания и истории о том, что Алонсо в ультимативном ключе настраивает машину под себя, оставляя Нельсону Пике-мл. лишь возможность приспосабливаться. Скорее всего, в условиях ограничения ресурсов такая ситуация действительно может проявляться - по крайней мере, Алонсо вполне в состоянии получать новинки из Энстона в первую очередь.

Ярно Трулли о Renault

Ярно поделился своим мнением о команде Renault в интервью с Motorsport Aktuell.

“Я верю в Renault. Возможно, они не смогут догнать Ferrari и McLaren-Mercedes, но им будет по силам играть на нервах у BMW-Sauber. Фернандо Алонсо - гонщик, который, вне всякого сомнения, возвышается над средним уровнем. Но он не может творить чудеса. Он не сможет превратить Renault в команду-победителя в краткосрочной перспективе”.

Вердикт

Скорее всего, дела у Renault будут обстоять чуть лучше, чем в 2007-м. Это означает, что команда действительно сможет побороться с BMW-Sauber - то есть, за середину зачетной восьмерки. Смогут ли Алонсо и Пике прорваться на подиум? В начале чемпионата - вряд ли.

Renault должна чувствовать угрозу и со стороны Red Bull - у коллектива Матешица аналогичный силовой агрегат, аналогичный бюджет и аналогичный совокупный талант инженеров и конструкторов. Будет жарко.