Honda признает серьезность кризиса

Ник Фрай, главный исполнительный директор команды Honda, накануне заявил, что возрождения "конюшни" не стоит ждать раньше Гран-при Испании. Ранее предполагалось, что ситуация будет исправлена уже к этапу в Малайзии. Изменение планов означает, что Honda проведет в ослабленном состоянии еще два Гран-при.

Падение

Первый Гран-при сезона 2007 года, как известно, был завершен провально: команда Honda не смогла продемонстрировать высокой скорости ни в квалификации, ни в гонке. Рубенс Баррикелло завершил гонку на 11-м месте, Дженсон Баттон - на 15-м. Хуже того, маленькая команда Super Aguri, которая выступает фактически на болиде Honda 2006 года RA106 показала выдающиеся результаты: Такума Сато квалифицировался 10-м, завершил конку на 12-м месте. Учитывая, что болид Super Aguri оснащен тем же мотором и КПП, что и RA107 команды Honda результаты команды Баттона и Баррикелло можно назвать провальными.

Между тем, еще несколько месяцев назад, на завершающих этапах 2006 года Honda смотрелась необычайно мощно. Баттон, который собрал во второй части сезона едва ли не больше всех очков, завершил чемпионат в эффектной манере - ярко обогнав Кими Райкконена в первом повороте трассы в Интерлагосе. Не стоит и забывать о победе команды, которая была завоевана на Гран-при Венгрии 2006 года.

Почему же Honda в такой короткий срок оказалась едва ли не в конце пелетона?

Винить в неудачах гонщиков нельзя: Дженсон Баттон и Рубенс Баррикелло зарекомендовали себя надежными пилотами, которые способны эффективно настроить болид в кратчайшие сроки. 34-летний бразильский гонщики Honda провел больше всех Гран-при среди участников чемпионата и проработал 6 сезонов в команде Ferrari рядом с Михаэлем Шумахером. Мотор Honda RA807E также вне подозрений: он используется в команде с прошлого года и не вызывал подозрений. К тому же, аналогичный силовой агрегат установлен на болиде Super Aguri SA07 и эта связка работает эффективно.

С чистого листа

Всю критику стоит сосредоточить на шасси RA107 и на людях, которые его разрабатывали. Этот болид не блистал скоростью еще в межсезонье и, в отличие от конкурентов и Toyota, команда Honda не предприняла шагов по нейтрализации отставания от лидеров. Более того: на Гран-при Австралии болид RA107 выступал со старым аэродинамическим пакетом, который был установлен на шасси во время его официального запуска - все модификации, которые обкатывались в Бахрейне, в Мельбурн не привезли.

Это может означать одно: путь развития конструкции болида RA107, предложенный в межсезонье привел в никуда и команде в спешном порядке пришлось возвращаться к точке отсчета, к “нулевому километру”. В итоге, ресурсы оказались потрачены зря: даже если бы Honda вышла на старт на болиде 2006 года, результаты были бы лучше - об этом красноречиво говорит пример Super Aguri.

В итоге, грандиозное обновление болида, которое обещал технический директор Шухей Накамото к Гран-при Малайзии уже не имеет особого смысла. Команда сильно отстала от своих конкурентов и должна сконцентрировать еще больше ресурсов для рывка вперед. Неудивительно, что Ник Фрай очень осторожно оценивает перспективы команды в Малайзии: “Не ожидаю рывка вперед, нам необходимо полностью разобраться с проблемами болида. Я не могу положить руку на сердце и сказать, “Я знаю, что необходимо исправить”. Подобные откровения от главы команды выглядят по меньшей мере тревожно.

Перспективы

В защиту Honda можно сказать, что аналогичный кризис в сезоне 2006 года, когда успехи первых Гран-при сменились рецессией, команда смогла преодолеть и вывела болид RA106 на весьма достойный уровень (к радости Super Aguri). Однако ситуация сезона 2007 года значительно отличается от прошлогодней. По новому регламенту, тестовые сессии серьезно ограничены. До Гран-при Испании (13 мая) команды проведут только 6 дней на тестах: в ближайшее время в Сепанге (27-29 марта) и в Барселоне (30 апреля - 1 мая). При этом, согласно новым правилам, команда может проводить испытания только на одной машине.

В отличие от других команд чемпионата (прежде всего McLaren), японская “конюшня” не может положиться на результаты испытаний с помощью специальной установки, симулирующей Гран-при. Система, которая стоит в штаб-квартире команды в Брекли не может заменить собой полноценные тесты.

Несмотря на препятствия, руководитель команды Ник Фрай уверен, что к Гран-при Испании команда совершит прорыв вперед. “Я думаю, наша цель - оказаться на уровне Renault и BMW к началу европейских этапов Ф1, - считает Фрай. - Нам не будет оправдания, если мы не окажемся быстрее”.

Оправданий действительно не будет. По некоторым оценкам, Honda в 2007-м обладает бюджетом в $380 млн. Super Aguri обходится $80 млн. и выступает гораздо лучше “материнской” команды. Если после Гран-при Испании ситуация не изменится, руководству Honda придется искать виновных.