“Предстоит сезон (1994) со множеством аварий. Я бы даже рискнул сказать, что если ничего действительно серьезного не произойдет, мы будем счастливы” – Айртон Сенна
Мало кто изначально прислушался к эти словам. С 13 июня 1982 года никто никогда не погибал во время Гран При Ф1. Цитата облетела весь мир уже после трагического уик-энда в Имоле. Когда на скорости более 310 км/ч болид Айртона Сенны, вместо того, чтобы повернуть, проехал прямо и врезался в стену. “Я не способен остановиться, отказаться. Иногда это было бы лучше,” – Айртон Сенна.
Как ни печально звучит, но именно трагедия в Имоле ускорила приход Дэвида Култхарда в F1. Ходили разговоры, что после гибели Сенны Бэрни Экклстоун был всерьез озабочен отсутствием достойного конкурента для Михаэля Шумахера и активно помогал Фрэнку Уильямсу искать нового пилота. Говорят, Берни пытался вести переговоры с трехкратным чемпионом мира Нельсоном Пике. Получив решительный отказ, просил бразильца посодействовать переходу в Уильямс его земляка, Рубенса Баррикелло. Но и он не решился сесть в машину Сенны. Еще одной реальной кандидатурой был Hайджел Мэнселл, выигравший чемпионский титул для Уильямса два года назад, но англичанин был занят в гонках Indycar и тоже не особенно желал бросать все и возвращаться в F1. В итоге Уильямс решился выпустить на трассу своего тест-пилота. Тем более что FW16 был сложен в управлении даже по оценкам Сенны, и разумно было доверить его человеку, уже хорошо знакомому с болидом.
Так молодой Култхард совершенно неожиданно для себя дебютировал в F1, да еще и в топ-команде.
Естественно, к человеку, заменившему Сенну, было приковано повышенное внимание, и Дэвид получил многочисленные благоприятные отклики, хотя, конечно, даже близко не компенсировал отсутствие Айртона. “Нельзя говорить, что мне тогда повезло, – вспоминал позже Дэвид. – Это было ужасно: публика в панике, команда в шоке.”
Свое первое ГП Дэвид не смог завершить по вине электроники, но уже на следующем, ГП Канады, шотландец умудряется обогнать куда более опытного Хилла. “Мне было достаточно трудно его обойти, – рассказывал потом Деймон. – Я знаю, он пытался оттеснить Бергера с третьей позиции, но, с моей точки зрения, его действий было явно недостаточно. Я несколько раз атаковал Дэвида, думая, что смогу пройти его по внутреннему радиусу, но и он оставался там, не думая мне уступать! Помнится, у меня тогда мелькнула мысль: лучше бы ты этого не делал, Дэвид. Он блокировал меня раз, другой, а Бергер в это время уходил.” Хотя напрасно Деймон так переживал, и Дэвида (по указанию из боксов), и Бергера Хилл опередил, не дожидаясь пит-стопа, закончив, в итоге, гонку вторым. Дэвид финиширует, как и стартовал – пятым, заработав очки во второй своей гонке.
Так как имеющиеся результаты не позволяли команде бороться за чемпионский титул, то они не могли не устраивать Уильямса. В итоге из-за океана все-таки возвращается Hайджел Мэнселл, решившийся принять участие в ГП Франции, а также в Гран-При, остававшихся в календаре F1 после финала чемпионата Indycar, то есть: в Хересе, Сузуке и Аделаиде. На остальных гонках вторым боевым пилотом команды остается Дэвид Култхард.
Пропустив ГП Франции, Дэвид возвращается в кокпит на ГП Великобритании, где квалифицируется 7-ым. Однако его болид глохнет на стартовой решетке, старт гонки прерван, назначен дополнительный прогревочный круг, и реально Дэвид стартует уже с конца пелотона. Финиширует он все же 6-ым, а в итоге, благодаря дисквалификации Шумахера, поднимается и на 5-ое место. (Это была явно не гонка Михаэля: сначала Шумахер наказан 5-секундным штрафом “stop&go” за обгон на формирующем круге, затем дисквалифицирован за слишком поздний заезд на отбывание штрафа, затем наказан отложенным штрафом на две гонки за игнорирование черного флага.)
В Германии Дэвид успевает установить лучший круг, но гонку не заканчивает. Впрочем, как и в Венгерскую.
На ГП Бельгии Дэвид Култхард, и на первом отрезке гонки не отстававший от своего напарника, после пит-стопа и вовсе опережает его, оказавшись 2-ым. Как ни удивительно, несмотря на неоднократные запросы от Деймона по радио, Дэвиду команды из боксов пропустить вперед Хилла долгое время не поступало. Примерно до 37-ого круга, когда Култхарда все же зазывают в боксы. Дело было в том, что у его болида разболталось заднее антикрыло, и лично Патрик Хэд не поленился подергать за него, чтобы убедиться, что оно не отвалится где-нибудь в скоростном повороте. В итоге шотландец финиширует лишь пятым.
Потом была Италия. Гонка в Монце так сложилось, что результат был предсказуем и обратно пропорционален порядку заезда на пит-стоп: кто последний, тот и выиграл. Первым из лидеров поехал Бергер, последним – Култхард. Соответственно, порядок после пит-стопа: Култхард, Хилл, Бергер. По команде из боксов Дэвид пропускает вперед Деймона, и, казалось, итог известен. Но Култхард даже не финиширует, остановившись на последнем круге из-за нехватки топлива.
В Португалии, вырвавшийся в лидеры после схода Бергера, Култхард не особенно сопротивляется атаке Хилла, понимая, что пропускать все равно придется. В остальном гонка проходит гадко и приносит команде дубль, а Дэвиду первый подиум. “При сложившихся обстоятельствах я имел право замахнуться на победу, только если бы с Дейманом что-нибудь случилось. Нам нужно было выдать оптимальный результат для команды, и это нам удалось.”
Эта гонка стала для Култхарда последней в сезоне – в остальных его должен был заменить Hайджел Мэнселл. Но последние удачные выступления помогли Дэвиду поднять свой рейтинг. “Я хотел хлопнуть дверью, и здорово, что это получилось, – сказал он после гонки. – Я уверен, что способен соревноваться в Ф1, выигрывать гонки и при некоторой доле настойчивости – чемпионат. Правда, это зависит еще и от случая. Но я гонщик и хочу гоняться. Поймите меня, я не буду иметь шансов победить в команде из конца пит-лейн. Моя цель – топ-команда.” Говорят, на трибунах в Хересе висели плакаты, призывавшие Мэнселла освободить место Култхарду.
За время, пока Hайджел Мэнселл удачными выступлениями пытался доказать свою необходимость команде, Дэвид успел подписать контракт с McLaren, чье руководство вспомнило, что это именно они были первооткрывателями Култхарда для мира F1. А дальше неизвестно, толи Фрэнк Уильямс все же предпочел молодость, толи просто испугался отдавать молодого и многообещающего пилота, чтобы не стать потом жертвой того, кого он сам же привел в F1, но он выбрал Дэвида. И свои права на Култхарда Фрэнку Уильямсу пришлось защищать в суде.
Не смотря на трагедии и сложности начала, сезон-94 все-таки не стал для Уильямса потерянным. Команда в третий раз подряд выиграла Кубок Конструкторов.
Результатами Дэвида Култхарда стали – 14 очков и 8 место в чемпионате (он и гонок в том сезоне провел ровно 8 гонок)
На грядущий сезон возлагались большие надежды, и команда намеревалась сразу же включиться в борьбу за чемпионский титул. В 1995 году был в очередной раз кардинально изменен технический регламент Ф1, и для коллектива Williams, всегда очень трепетно относившегося к соревнованию конструкторов, открывались прекрасные перспективы отыграть свое отставание от Benetton, их главных конкурентов.
1995-ый становится вторым сезоном F1 в карьере Дэвида Култхарда, вторым за команду Фрэнка Уильямса, но первым полным сезоном, и первым, когда у Дэвид была возможность знать, чего ждать от завтрашнего дня. Для команд все было не так предсказуемо: “Да, конечно, из-за новых правил FIA машины Ф1 располагают теперь значительно меньшей прижимной силой, сцепление с дорогой в поворотах стало значительно ниже. Но не забывайте, что мощность мотора тоже упала, а это значит, что роль гонщика станет менее заметной. Ясно, что чем большей мощностью располагает пилот, тем ему труднее. Именно это обстоятельство отделяет мальчиков от мужчин: меньше мощность – меньше трудностей,” – так определил свое видение современной Ф1 Фрэнк Уильямс, на презентации FW17 Фрэнк сказал, что от своих пилотов он требует, чтобы они просто не вылетали с трассы.
На тестах казалось, что Williams неуязвим, Хилл и Култхард неизменно занимали две верхние строчки в протоколах, однако в гонках оказалось, что новый Уильямс все же не совершенен.
Hа ГП Бразилии, Култхард одно время достаточно серьезно отстает от Шумахера но в итоге, после схода Хилла, финиширует вторым.
Затем Михаэль Шумахер и Дэвид Култхард были дисквалифицированы за использование нелегального топлива, победителем объявлен Герхард Бергер. После апелляции дисквалификация снята, но команды Benetton и Williams лишены очков в зачет чемпионата мира.
На ГП Аргентины Дэвид впервые завоевывает поул-позицию. Но в гонке его подводит техника и финишировать Дэвиду не удается.
В Имоле пилоты Фрэнка Уильямса квалифицированы лишь на второй линии, Култхард вновь впереди Хилла. Между ними и Шумахером разместился Герхард Бергер. на 22 круге на первое место вышла пара Хилл – Култхард. Дэвид на протяжении многих кругов отбивает отчаянные атаки едущего на более легкой машине Жана Алези, которые несколько раз едва не заканчиваются для обоих в гравии. Говорят, после гонки Култхард и Алези имели неприятный разговор. А на трассе Дэвиду все же не удается удержаться на 2-ой позиции, в итоге, получив еще и “stop&go” за превышение скорости на пит-лейн, он финиширует 4 –ым.
В Испании и Монако Дэвид вначале попадает в аварию, а затем его подводит коробка передач, то ГП Монако многим запомнилось именно эффектной свалкой из Алези, Култхарда и Бергера, в конце первого круга. Рестарт был дан на полную дистанцию. не могла удержаться и не запостить фотографии этой кучи-мала
Гонка в Канаде заканчивается на втором круге вылетом Култхарда, едва не “прихватившего” с собой в гравий обе Ferrari.
Во Франции Дэвид стартует и финиширует 3-им.
Как и в Великобритании, где Култхард в очередной раз наказан “stop&go” за превышение скорости на пит-лейн.
Недавно прочла, что вскоре после начала сезона у Дэвида начались проблемы со здоровьем: хронический насморк и постоянные простуды, не сильные, но затянувшиеся и выматывающие. Только к середине чемпионата врачи наконец-то нашли причину и, кажется, смогли с ней справится (удалив Дэвиду гланды). После чего улучшилось не только самочувствие, но и результаты, однако время было упущено.
По всей видимости, Фрэнк Уильямс решил, что прогресс Култхарда, как пилота, приостановился, возможно, Хилл так же не слишком впечатлял босса, сезон 1996 вызывал все большие опасения. Вскоре был подписан контракт с Вильневом, и Фрэнк Уильямс даже разработал целую программу адаптации Жака к F1, включавшую серию тестов на разных европейских автодромах.
Одно место в команде на сезон-96 определилось, второе должны были за оставшуюся часть сезона разыграть Хилл и Култхард.
В Германии Култхард еще раз поднимается на вторую ступень подиума, Хилл не финиширует.
В Венгрии Дэвид вновь второй, но Хилл первый. После ГП Венгрии Фрэнк Уильямс подписывает новый годичный контракт с Дейманом Хиллом. Култхард теряет место в команде, но это непредсказуемо влияет на результат, с того времени Дэвид уже не старается работать на команду, а гоняется сам для себя. И гоняется очень быстро, как будто сбросив мешавший до того балласт.
Дождливое ГП Бельгии увы, заканчивается сходом лидировавшего с приличным отрывом Култхарда – коробка передач его болида выдержала лишь 13 с половиной кругов.
В Италии, разогнавшийся Дэвид выигрывает вторую в жизни поул-позицию, но гонка начинается вылетом Дэвида на прогревочном круге.
На ГП Португалии в Эшториле позиции Култхарда оказались неуязвимыми с самого поула и до финиша, он уступает лидерство Хиллу лишь на несколько послепитстопных кругов. Дэвид Култхард выигрывает, и это его первая победа в Гран-При F1
обзор ГП Португалии, звуковое сопровождение которого произвело на меня сильное впечатление (а вы еще Кабановского ругаете)
“Это был великий момент! Я стоял на подиуме, справа от меня стоял Майкл, а слева – Деймон. Это очень символично, потому что они оба борются за чемпионат мира, а я сумел побить их обоих в честной борьбе.” особенно символично эта парочка, спевшись, заливала ему за шкирку шампанское (прим Olga)
Фрэнк Уильямс был счастлив и очень рад за молодого пилота, с которым ему придется попрощаться в конце сезона. В интервью газете Sun он даже сказал: “Дэвид на глазах превращается в прекрасного гонщика. Его увольнение, возможно, было ошибкой, и не исключено, что самой большой ошибкой в моей карьере менеджера.”
На ГП Европы Дэвид вновь стартует с поула, и он вновь на подиуме, но в этот раз третий. На ГП Тихого Океана Дэвид Култхард уже в четвертый раз подряд стартует с поул-позиции, но, не сумев удержать лидерство, финиширует вторым. Это был последний его подиум за Williams.
Дождливая Япония заканчивается сходом. ГП Австралии на долго запомнилось атакой бетонной стенки прямо на въезде на пит-лейн, совершенной на 19-ом круге лидировавшим в тот момент шотландцем. Дэвид до сих пор называет это происшествие самым комичным и позорным в своей карьере, а тогда объяснил: «я просто забыл, что там поворот». Правда, позднее в той же гонке аналогичную ошибку едва не совершили Морено и Херберт, может, это мистика?
РЕЗУЛЬТАТЫ ДЭВИДА ЗА ПЕРВЫЕ 2 СЕЗОНА В F1
Гран При –(квалификация) – Финиш
1994: 8-е место в чемпионате
Испания (9)
Канада- (5) – 5
Великобритания (7) – 5
Германия (6)
Венгрия (3)
Бельгия (7) – 4
Италия-(5) – 6
Португалия – (3) -2
P.S. Картинка этих двух сезонов собиралась как пазл, из разных источников, конечно, она не полная, и, скорее всего, не совсем точная. Если Вы можете что-то дополнить или поправить, я с радостью и благодарность внесу изменения.
IgorSlave, Ret, YANBY, John Dorean, спасибо за интерес и добрые слова.
Как минимум «эпоха McLaren» будет, первоначальный вариант, требующий кое-какой переработки, давно существует, так что постараюсь не затягивать.
А про RedBull и писать почти нечего: несколько цитат, много фото, и картинка сама оживет в воспоминаниях.
